De Dam

Breitner begon in 1896 aan het monumentale schilderij ‘De Dam’. De Nieuwe Kerk met links een deel van het Koninklijk Paleis en rechts de afsnijding van een monument dat daar destijds stond vormen het decor waartegen het drukke stadsleven zich afspeelt. Op de voorgrond zien we paardentrams en op het plein mensen gehaast bewegen. De glimmende straten en een enkele paraplu verraden waarom. Voor Breitner was fotografie een hulpmiddel zoals voordien een schets. Voor dit schilderij gebruikte hij zo goed als zeker een foto van zijn vriend, de kunstenaar en amateurfotograaf Willem Witsen. Vanaf 1899 fotografeerde hij zelf waarbij hij rekening hield met de gewenste compositie van nieuwe schilderijen. Ter gelegenheid van de inhuldiging van Koningin Wilhelmina in 1898 kreeg de Nieuwe Kerk een glas-in-loodvenster. Dit element heeft Breitner later aan het schilderij toegevoegd.