Painting, Smoking, Eating

Painting, Smoking, Eating is autobiografisch. Het toont de kunstenaar in bed terwijl hij rookt en op zijn borst een bord patat balanceert. Gustons rode, roze en grijze palet benadrukt de ongemakkelijke stemming van het schilderij. Het hoofd van de kunstenaar, zonder neus en mond en met maar één oog, heeft de vorm van een limaboon. Evenals de andere objecten, zoals de schoenen, keert het limaboon-vormige hoofd terug in verschillende andere schilderijen van Guston. Hij gebruikt ze als een persoonlijk vocabulaire van vormen en iconografie en geeft daarmee uiting aan ideeën over zijn persoonlijke zorgen en tegenslagen. In deze fase van Gustons leven beginnen overmatig eten en het roken van drie pakjes sigaretten per dag zijn gezondheid aan te tasten. Gustons werk uit deze tijd kan over het algemeen als grotesk worden omschreven en toont de tragische zijde van zijn eigen bestaan.