De grot

In het hier getoonde schilderij is de ingang van een donkere grot zichtbaar, daarnaast kale bomen, een besneeuwde voorgrond en boven dit winterse landschap een donkergrijze lucht. Het werk is uitgevoerd in een ingehouden palet van groenen en grijzen. Gustave Courbet heeft veel van dit soort landschappen geschilderd. In zijn geboortestreek Franche Comté zocht hij vaak de natuur op om er inspiratie op te doen. Door realistische landschappen en onderwerpen uit het dagelijks leven op groot formaat doek te schilderen – voordien voorbehouden aan de historische schilderkunst - neemt Courbet een unieke positie in. Zijn werk vormt een brug tussen de Romantische beweging met schilders als Géricault en Delacroix en de School van Barbizon en impressionisten. Voor Courbet is de eigen ervaring uitgangspunt van zijn werk. De uitwerking hiervan deed hij in zijn atelier en nog niet zoals de Impressionisten ‘en plein air’ (in de open lucht).