Fotografie Gezusters Curiel

Aan de hand van de fotografie brengen Augusta en Anna Curiel hun artistieke visie in beeld. In het begin van de twintigste eeuw behoren zij tot de belangrijkste fotografen van Suriname. Augusta fotografeert en haar zus Anna assisteert op locatie en zorgt voor het ontwikkelen en afdrukken. Tussen 1904 en 1937 fotograferen zij voornamelijk het dagelijks leven in Suriname, maar ook in het Caribisch gebied en Europa. De foto’s van de Curiels zijn uitzonderlijk scherp en helder, vooral voor de tijd waarin ze gemaakt zijn. Zelfs de actiefoto’s vertonen weinig bewegingsonscherpte. De groepsfoto’s, portretten en werkfoto’s zijn sterk geregisseerd. Augusta gebruikt een platencamera op een houten statief terwijl Anna assisteert bij het vaststellen van de compositie en het licht, en het bewerken van de glasnegatieven. 

Voor de Curiels is fotografie hun voornaamste bron van inkomsten. Ze fotograferen altijd in opdracht van particulieren, bedrijven en overheids- instellingen, en zelfs het Nederlands Koninklijk Huis. Hun overwegend rijke opdrachtgevers beïnvloeden mede wie, wat en wanneer er gefotografeerd wordt. Hierdoor geven de foto’s een specifiek beeld – waarbij de onderdrukking ten gevolge van de koloniale aanwezigheid buiten beeld blijft. Augusta overlijdt in 1937, waarna de studio tot 1952 door Anna wordt voortgezet.