Michael Portnoy: 100 Beautiful Jokes (2014)

Het Stedelijk Museum heeft het grote genoegen 100 Beautiful Jokes (2014), een nieuwe performance van de internationaal vermaarde kunstenaar Michael Portnoy, te presenteren. Dit nieuwe werk is speciaal voor het Stedelijk ontwikkeld als onderdeel van de performance- en lezingenreeks Stage It! (Part 3): SCRIPTED. De performance wordt tussen 12:00 en 17:00 doorlopend uitgevoerd. 

100 Beautiful Jokes introduceert een nieuw soort grap. Portnoy stelt zich een grap niet voor als iets dat recht op een clou afkoerst om je aan het lachen te maken, maar als iets met een zeldzame, vreemde schoonheid waarover je kunt doorpeinzen en waarvan je in vervoering kunt raken. Iets wat je doet huiveren zonder dat je precies weet waarom. In deze performance zal Portnoy vijf uur lang iedere drie minuten één ‘beautiful joke’ vertolken. Daarbij wordt hij begeleid door een weelderige soundtrack. Het materiaal voor zijn grappen is afkomstig uit een verzameling originele teksten, scripts en opnames, die aan de kunstenaar worden doorgestuurd – als een soort instructies – tijdens de performance. Portnoy zal zowel verbaal als fysiek door een landschap van geheugensteuntjes en broninformatie navigeren om ter plekke grappen te presenteren en samen te stellen.

Dit project vloeit voort uit Portnoys langlopende onderzoek naar het poëtisch potentieel van grappen, dat hij heeft onderzocht in diverse media: van performance, het geschreven woord, installatie tot film en conferenties met humortheoretici. De performance 100 Beautiful Jokes is de eerste in een reeks versies, waarvan de volgende in september 2014 bij Cricoteca in Krakau (Polen) plaats zal vinden. De performance in het Stedelijk wordt opgenomen voor een film. Het materiaal zal worden gemonteerd tot een versie van één uur met commentaar waarin de inhoud en werking van de grappen wordt gerelateerd aan verschillende historische theorieën over schoonheid.

Meer informatie over de kunstenaar

Michael Portnoy heeft een achtergrond in dans en stand-up comedy, maar liep rond 2006 over naar het domein van de beeldende kunst. Zijn performance-gebaseerde werk wordt in verschillende media uitgevoerd: van beeldhouwkunst, interactieve installaties en curatorschap tot schilderkunst, tekst, theater en video. Hij heeft zijn werk internationaal gepresenteerd in musea, kunstgaleries, theaters en muziekpodia, waaronder het Palais de Tokyo in Parijs (2013), KW Institute for Contemporary Art in Berlijn (2013), The Kitchen in New York (2013), dOCUMENTA 13, Kassel (2012), 11th Baltic Triennial (co-curator) in Vilnius (2012), Objectif Exhibitions in Antwerpen (2011), Wilfried Lentz te Rotterdam (2011), Taipei Biennial (2010), Centre Pompidou in Parijs (2010), De Appel in Amsterdam (2010), CAC in Vilnius (2010), Performa 07, 09, en 11 Biennial in New York, Fondation Kadist te Parijs (2009), Kunstverein in Amsterdam (2009), SculptureCenter in New York (2008), Ibid Projects in Londen (2008), Kunsthalle Basel (2008), Second Moscow Biennial (2007) en Art Unlimited Basel (2007). Zijn eerste boek, Script Opposition in Late-Model Carrot Jokes kwam uit in 2011. Hij is gastdocent aan de Malmö Art Academy.