Captain Ace

Captain Ace van Robert Arneson is een keramisch zelfportret. De details van dit werk verwijzen zowel letterlijk als symbolisch naar Arneson. De keramische sculptuur stelt de kunstenaar voor met een pilotenjack en -muts. Boven op het hoofd van Captain Ace zit een kalkoen die poept en eieren legt. Het dier staat symbool voor een bekend whiskymerk, 'Wild Turkey', dat Arneson in zijn atelier op voorraad had. Het is dus een verwijzing naar zijn drankgebruik. Het idee van de bommenwerperpiloot die "bombed" (stomdronken) wordt van Wild Turkey, borduurt daarop voort. Aan de achterzijde staan de woorden 'GOTTA DATE WITH AN ANGEL' (heb een afspraak met een engel), wat herinnert aan Arnesons strijd tegen kanker. De titel is beschrijvend en het werk ontleent zijn betekenis dus aan elementen die verwijzen naar het privéleven van de kunstenaar. Met zijn gebruik van symbolen probeerde Arneson moeilijke emoties uit te drukken onder het mom van humor. Door provocatieve en vaak vulgaire vormen te integreren in traditionele portretkunst wilde hij de grenzen van de 'hoge kunst' oprekken.